Οι Μπακς έλειπαν από σημαντικούς παίκτες όπως ο Ντέιμιαν Λίλαρντ, ο Μπόμπι Πόρτις και ο Τζέρικο Σιμς, ενώ οι Νικς δεν διέθεταν τον Τζέιλεν Μπράνσον. Το παιχνίδι που διεξήχθη τα ξημερώματα του Σαββάτου (29/3) στο Fiserv Forum δεν ήταν τόσο ανταγωνιστικό όσο αναμενόταν, καθώς η ομάδα της Νέας Υόρκης κυριάρχησε και κέρδισε με 116-107, ενισχύοντας τη θέση της ως φαβορί για την τρίτη θέση στην Ανατολική Περιφέρεια.
Οι Μπακς έφτασαν στο 40-33 (23-13 εντός, 16-20 εκτός), με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να επιστρέφει μετά από μία απουσία, αλλά να αντιμετωπίζει πρόβλημα με τα φάουλ. Χρεώθηκε με τέταρτο και πέμπτο φάουλ πριν ολοκληρωθεί η τρίτη περίοδος, περιορίζοντας σημαντικά τη συμμετοχή του, παρά την εντυπωσιακή απόδοσή του (30 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 7 ασίστ). Μόνο ο Ράιαν Ρόλινς και ο Κάιλ Κούζμα έδειξαν σημάδια αντίστασης, ενώ ο Ντοκ Ρίβερς χρησιμοποίησε οκτώ παίκτες, χωρίς να λάβει σημαντική βοήθεια από άλλους όπως ο Τρεντ, ο Γκριν (που τραυματίστηκε στον ώμο), ο Λόπεζ και ο Πόρτερ.
Με αυτή την ήττα, οι Μπακς κατέλαβαν την 6η θέση στην Ανατολή, πίσω από τους Πέισερς και τους Πίστονς, αυξάνοντας τις πιθανότητες να αντιμετωπίσουν τους ίδιους τους Νικς στον πρώτο γύρο των πλέι-οφ, χωρίς το πλεονέκτημα έδρας.
Από την άλλη, οι Νικς ανέβηκαν στο 46-27 (24-12 εντός, 22-15 εκτός), με τον προπονητή Τομ Τίμποντο να βασίζεται σε μια ομαδική προσπάθεια. Οι Ντέλον Ράιτ και Λάντρι Σάμετ έδειξαν καλές εμφανίσεις, ενώ οι Μπρίτζες και Ανουνόμπι έδωσαν σημαντική συμβολή και στις δύο πλευρές του γηπέδου. Ο Τζος Χαρτ συνέχισε να εντυπωσιάζει με τις στατιστικές του, ενώ ο Μίτσελ Ρόμπινσον έδειξε εξαιρετική απόδοση στα ριμπάουντ, αν και ο Καρλ-Άντονι Τάουνς δεν ήταν στην καλύτερή του μέρα.
Οι Νικς επικράτησαν σε πολλούς τομείς: 40-44 πόντοι στη ζώνη, 18-22 πόντοι από κλεψίματα, 27-20 πόντοι από τον πάγκο, 13-26 πόντοι από λάθη των αντιπάλων και 11-15 πόντοι από δεύτερες ευκαιρίες. Επιπλέον, εκτέλεσαν 18 περισσότερες ευκαιρίες σουτ από τους Μπακς.
Ο επόμενος αγώνας για τους Μπακς θα είναι εναντίον των Χοκς τα ξημερώματα της Δευτέρας (31/3, 02:00) στο Μιλγουόκι.
Ο Γιάννη ξεκίνησε αργά, με μόλις δύο πόντους, κανένα ριμπάουντ και μία ασίστ στα πρώτα 8:44. Στη δεύτερη περίοδο, επιχείρησε να αντεπιτεθεί, αλλά οι Μπακς σπατάλησαν πολλές ευκαιρίες, ενώ οι Νικς είχαν 16 περισσότερες προσπάθειες σουτ στο ημίχρονο (33-49). Το μεγάλο πρόβλημα ήρθε στην τρίτη περίοδο, όταν ο Αντετοκούνμπο χρεώθηκε με το τέταρτο και το πέμπτο φάουλ, αναγκάζοντάς τον να μείνει στον πάγκο για μεγάλο χρονικό διάστημα. Παρόλο που επέστρεψε και προσπάθησε να μειώσει τη διαφορά, το μικρό βάθος των Μπακς δεν επέτρεψε μεγάλη ανατροπή.
Τελικό σκορ ανά περίοδο: 19-25, 49-60, 73-81, 107-116
Στατιστικά Μπακς:
– 28/42 δίποντα, 13/33 τρίποντα, 12/19 βολές
– 40 ριμπάουντ, 24 ασίστ, 2 κλεψίματα, 3 μπλοκ
– 16 λάθη, 14 φάουλ
Στατιστικά Νικς:
– 33/60 δίποντα, 12/33 τρίποντα, 14/16 βολές
– 51 ριμπάουντ, 28 ασίστ, 12 κλεψίματα, 1 μπλοκ
– 8 λάθη, 14 φάουλ
