Ο Λεονάρντο, παρά τη λαμπρή καριέρα του ως ποδοσφαιριστής τη δεκαετία του ’90, δεν κατάφερε να αναπαράγει την ίδια επιτυχία ως προπονητής. Με θητείες μόλις ενός έτους στην Μίλαν και την Ίντερ, και μια σύντομη εμπειρία στην Αντάλιασπορ το 2017, παρόλα αυτά, οι αναμνήσεις του από το Μιλάνο παραμένουν έντονες.
Σε πρόσφατη συνέντευξη στο “Quotidiano Sportivo”, ο Βραζιλιάνος πρώην αθλητής και νυν παράγοντας αναφέρθηκε με νοσταλγία στην περίοδο του στους ροσονέρι, ενώ επισήμανε το μεγάλο λάθος που έκανε η διοίκηση όταν αποχώρισε τον θρυλικό Πάολο Μαλντίνι.
“Ξεκίνησα στην Μίλαν σε μια περίοδο μεγάλων αλλαγών. Ο Κακά είχε φύγει, ο Μαλντίνι είχε αποσυρθεί. Πολλά νέα πρόσωπα, και στις αρχές της σεζόν δεν είχαμε ούτε μία νίκη στα πρώτα 5-6 παιχνίδια. Όλοι μου έλεγαν να μην δοκιμάζω νέα σχήματα και τακτικές, αλλά εγώ επιμένω πως έπρεπε να παίξουμε με ελευθερία και δημιουργικότητα.”
Σύμφωνα με τον Λεονάρντο, ο Μαλντίνι ήταν ο κύριος φορέας του πνεύματος της Μίλαν. Κατά τη θητεία του ως παράγοντας, ο θρύλος των ροσονέρι είχε κατακτήσει ένα πρωτάθλημα και είχε φτάσει μέχρι τα ημιτελικά του Champions League. Η αποχώρησή του, ωστόσο, άφησε ένα κενό που ακόμα δεν έχει καλυφθεί.
“Τώρα όλοι το βλέπουν. Η Μίλαν είναι σαν κενή, χωρίς καρδιά. Αλλά η ζωή είναι κύκλος – αυτό θα περάσει. Πιστεύω όμως πως οι υπεύθυνοι έχουν ήδη συνειδητοποιήσει το λάθος τους με τον Μαλντίνι,” τόνισε ο Λεονάρντο, υπογραμμίζοντας την αξία του θρύλου για την ομάδα.
